Коллектив исследователей из МФТИ, профильных институтов РАН и предприятий Росатома создал и протестировал уникальную методику оценки разрушения потенциально опасных астероидов посредством имитации ядерного взрыва. Вместо реальных космических угроз ученые использовали их миниатюрные модели, что позволило экспериментальным путем определить критерии полного уничтожения угрожающих Земле небесных тел. Итоги данной масштабной работы, посвященной вопросам планетарной защиты, были обнародованы на страницах Журнала экспериментальной и теоретической физики.
Для лабораторных испытаний специалисты искусственно воссоздали вещество каменных астероидов-хондритов, опираясь на физико-химические характеристики упавшего несколько лет назад чебаркульского метеорита. Воздействуя на эти образцы короткими импульсами мощных лазерных установок, физики успешно смоделировали процессы, идентичные ударной волне от ядерной детонации. Газодинамические вычисления подтвердили, что для гарантированного дробления двухсотметрового каменного объекта в атмосфере достаточно ядерного заряда мощностью свыше трех мегатонн.
В дальнейшем авторы намерены расширить экспериментальную базу, протестировав макеты ледяных и металлических космических странников, а также детально изучив влияние их геометрической формы на процесс фрагментации.
